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２０２５年４月から「エネルギー学」部会の部会長を拝命しました。私にとっては、２０２１年から２０２３年のバイオマス部会長のあと、２年ぶりの部会長になります。

「エネルギー学」部会長就任のタイミングで、本稿の執筆機会を頂きましたので、あらためて、「エネルギー学」や「エネルギー学」部会について考えたいと思います。

まず、「エネルギー学」の中心になる、エネルギー工学の定義を紹介します。K. Gallagher et al. "Energy-Technology Innovation"によれば、「エネルギー工学は、工学の多分野にわたる分野であり、世界のエネルギー需要の増加に対応するため、エネルギーシステムの最適化、再生可能エネルギー技術の開発、エネルギー効率の向上を目的としています。」「エネルギー工学は、最も最近出現した工学分野の一つであり、気候変動、二酸化炭素削減、化石燃料から再生可能エネルギーおよび持続可能エネルギーへの移行といったグローバルな課題に対応する上で、重要な役割を果たしています。」

定義によれば、エネルギー工学の目的は、わが国の目標である3E（安定供給、経済効率性、環境適合）と共通しています。エネルギー工学は、日本エネルギー学会の部会活動（石炭から消費者行動まで）を含むと考えられます。このため、本学会の「エネルギー学」部会は、エネルギー工学の中で、他部会との協力により、様々なエネルギー源やエネルギー関連技術を含めた、エネルギーシステムの最適化を対象とすることになります。

また、「エネルギー学」は、エネルギー工学以外に、エネルギーに関連する自然科学以外の分野である、エネルギー心理学、エネルギー歴史学、エネルギー社会学、エネルギー政策学、エネルギー経済学などを含みます。エネルギーの諸問題の解決のためには、自然科学だけでなく、人文・社会科学と融合した分野である「エネルギー学」が必要とされます。

ここまできて、日本エネルギー学会誌・創立80周年記念特集号での「エネルギー学」の定義の「エネルギー問題を総合的視点で捉え、工学・理学などの自然科学から哲学、文化人類学、社会学、経済学等の人文・社会科学まで多種多様の分野を包括しうるような俯瞰する知としての新しい学問です。」にたどり着きました。日本エネルギー学会では、 2001年日本学術会議の「エネルギー学」に関する最終検討結果を踏まえて、同年に「エネルギー学」研究会が発足し、 2007年に「エネルギー学」部会が設立されて、現在に至っています。

「エネルギー学」部会は、「学融合」、「エネルギー教育」、「エネルギー政策」をテーマとする三つの分科会で構成され、 学融合に立脚したエネルギー・環境教育の普及と実践、持続可能なエネルギー・環境政策の提言に向けて、活動しています。「エネルギー学」部会でも、私を含めて自然科学系のバックグラウンドを持つ会員が多いことから、学融合を意識的に進めていきたいと思います。今後とも、部会横断・学融合を推進していきますので、「エネルギー学」部会の活動へのご参加・ご協力をいただければ幸いです。

えねるみくす　2025年3月号「随想」を転載