_{石炭・実験分析ハンドブック}

ハンドブックの発刊にあたって

  本書は、石炭研究に携わっておられる大学院生の皆さんが研究を進める際に手元に置いて気軽に読めるハンドブックとして書かれたもののであり、数年前からエネルギー工学会に集まって議論を重ねてきた気鋭の若手研究者23名により分担執筆されている。
  石炭研究の流れを概観すると、高度化された機器分析により裏打ちされた石炭構造化学の進展には目を見張るものがあり最先端のレベルについて行くだけでも容易なことではない。また石炭の性質上、オーソドックスなハンドリング手法を無視して石炭の反応が理解できるほど甘いものでないことも事実である。反応論的な見方で石炭とその分解生成物の反応性を眺めることもときに必要となろう。ひとくちに石炭の構造と反応性を理解するといっても最先端の分析化学からの不均一系の反応化学に至るまで幅広いスペクトルの学識が必要となるのである。
  このように聞けば、若い学生さんの中には尻込みしてしまう人も多いのではないだろうか。そのようなとき、本書をつらつらと眺めていただきたい。石炭の構造と反応性を解析するための糸口が得られるであろう。こうは言っても所詮研究は研究者自身が作り出してゆくものであり、ハンドブックはハンドブックでしかない。執筆者よりも若い学生さんたちに石炭研究の方法論的なヒントを本書が与えうるとすれば、この企画は半ば成功したものと見て良いであろう。 さらに欲を言えば、本書の内容に飽きたらず、よりよいものに本書を作り替えようという人たちが出てくるならば執筆者一同これに勝る喜びはない。
  各項目についてもう少し詳細な内容が盛られていれば、と不満に思われる熱心な読者もきっとおられるであろう。本書の限界についてはお許しいただくとともに、文献等を参考にされてご自分の実験手法に磨きをかけ、強力な武器にしていただければ、と念ずる次第である。
  今後のエネルギー問題を解決する上で石炭研究の価値が減ずることはなく、工学的に完成度の高い研究が今後とも求められてゆくことは間違いないであろう。本書を仲立ちとして執筆者集団と読者諸氏との共同作業で来世紀へ向けた石炭研究を推進していくことができれば幸いである。

平成9年10月
  編集委員会代表 二タ村 森